Twitter上では常に人々が言い争っている。男女論、外国人問題、生成AI、育児関連、トピックの例を挙げればキリがなく、議論という名の罵りあいが延々と繰り広げられているのは皆が知るところだろう。Twitterが対戦型SNSに変わった後、悪魔の発明であるおすすめ欄によって、これらの議論を目にする機会が圧倒的に増えたわけだが、猫の写真でおすすめ欄を埋め尽くしても数日後には罵りあいに侵食されてしまうことにうんざりしているという不満は置いておくとして、果たしてこれらの、数年単位で同じやり取りを繰り返していて全く進展の見えない議論に意味はあるのか。私見では、Twitter上での議論に意味は全くなく、むしろ悪影響があると考えている。
Twitter自体が議論に向いていない
基本的にツイートの文字数上限は140字だ。しかし140字で自分の主張や理論を全て述べるのは難しく、核となる部分以外の前提条件や自分の立場、例外、注釈などを削ぎ落した文章にせざるを得ず、不完全な主張になることで、そこに付け込んだ揚げ足取りのリプライが送られ、議論どころではなくなってしまう。ちなみにここまでで145字であることからも、140字でまとめるのは非常に難しいと分かるだろう。そうであるなら有料プランに申し込み、文字数上限を25,000字に引き上げれば、十分に主張を述べることができそうではある。確かに25,000字は大学生の卒論に匹敵するような分量なため、単なる主張を述べるには十分すぎる文字数だが、これで万事解決というわけにもいかない。「Twitter民は3行も読めない」とネタ的によく言われるが、ネタでも何でもなく事実だからだ。というのもTwitterに限らず、文章を隅から隅まで読む人は稀であり、読み飛ばす、もしくは文字の上を目でなぞるだけなのが主流となっている。例えばWebライティングをしたことのある人は知っているだろうが、読者は自分の知りたい内容のみを手早く求めるため、一言一句読んでいくことはない。またYouTubeのゲーム配信などを見れば明らかだが、ストーリーを進めているにもかかわらず、直前の1文すら読めていない人が大量にいる。加えて、元々Twitterは短文を投稿するSNSであり、次々とスクロールする設計も相まって、長文を読むのに適しているとは言えない。つまり25,000字の文章は言うまでもなく、140字ですら読んでくれない可能性が高いというわけだ。
Twitterの設計に関して言うならば、一見すると開かれた場であり、自分とは異なる意見に触れることで議論が盛んになるように見えるが、実際のところは閉じた場であり、エコーチェンバーが起きやすくなっている。自分がフォローしている人は自分と同じ意見を持った人であり、正反対の意見を持つ人をわざわざフォローする人は少数派だろう。すると自分たちの意見の正当性がどうであれ、それを世間の意見、一般的な意見だと認識してしまい、自分たちが正義側であるという誤謬が生まれるのだ。さらにおすすめ欄は自分の興味関心に基づいて表示されるため、特定のジャンルについてツイートしたりいいねしたりしている場合、そのジャンルに関するツイートが表示されやすくなる。つまり同意見の仲間を増やせる一方で、反対意見についてはフォロワー全員で総攻撃できるため、ますますその誤謬が強まってしまう。自分たちが正義側だと一度認識すると、反対意見は絶対的に誤っていると考えてしまい、議論どころではなくなるというわけだ。
さらにTwitterはお金になるのも問題だと言える。プレミアム会員であればインプレッション数を基にした広告収益を受け取ることができるというシステムのせいで、収益欲しさに「不当に」インプレッション数を稼ごうとしているであろう人がいるというのは言うまでもないが、人を集めてアフィリエイトや有料Noteに誘導することで利益を得ようとしている人もいて、想像以上にお金目当ての人は多いのだ。例えばThreadsで見かけた非常識な投稿のスクリーンショットをツイートするという光景は一般的だが、実際は自作自演であるとも言われている。ThreadsでなくTwitterでも、明らかに常識とはズレている投稿をする人がいるが、さすがに炎上目的だと思われる。もちろんこれは、そんな非常識な人がこの世に存在して良いはずがないという恐怖から来る願望なのかもしれない。しかしスカッと系YouTube動画が人気であり、エピソードを捏造している運営者が大量にいるという事例から分かるように、非常識な人を批判したい、批判されている様を見たいという需要はあり、捏造による供給もあるということを考えれば、ThreadsやTwitter上で見られる非常識な投稿の一定割合も捏造で、そこにあるのは議論の意志ではなく、火をくべてお金を得たいという欲望であるという見方は自然なものだろう。これが真実であれば、その投稿を見た人同士で議論を始めたとしても、「無」に関して議論することになり、何の意味もないものと言える。
Twitter民は議論を望んでいない
Twitter民は、世間に問題提起をして議論を重ねることで、より洗練された理論を構築したいとは思っていない。少なくとも私の目にはそう見える。
Twitter民は自分の意見を押し付けたいだけであることが多い。他者や社会に対する不満、場合によっては嫉妬から来る不満を吐き出し、他者を攻撃したいという加害性のみを原動力としている。自分と異なる意見に対して論理で対抗するのではなく、「そんなことも分からないのか」などと一方的に会話を打ち切り、あまつさえ人格攻撃に切り替える様子をいくらでも観測できることから、彼らに議論や会話をする気がないのは一目瞭然だ。これに加え、先に述べたエコーチェンバーによってこの傾向は強固なものとなる。
また、露骨な加害性でなくとも、相手を罵倒する言葉を執拗に用いる傾向がTwitter民にあり、議論というものを、論ではなく相手そのものを否定することだと勘違いしていると私は考える。これは恐らく、日本人の国民性として和を乱さないことが美徳とされていて、異なる意見は和を乱す敵であるという認識になってしまうからではないか。これに関連して、白黒思考が幅を利かせているのも問題だろう。立場や考え、好き嫌いなど、この世の大抵のものはグラデーションなのだが、TwitterではAかBの2択しか許さない論調が主流だ。
これらのことから、日本人の議論する力はかなり低く、議論の姿勢を取れていないと言える。海外と違って日本では高校や大学で議論をする機会がかなり少ないことがこの一因かもしれない。
そしてそもそも、議論ごっこすらも興味のない人が大半なのではないだろうか。ふと思ったことを呟くのが本来のTwitterであり、対戦型SNSだと認識している人は少数であるというのが私の所感である。つまりおすすめ欄で議論ごっこを目にしたところで、蒙を啓かれることなく、不快に感じるだけというわけだ。
Twitter上での議論による悪影響
ここまで見てきたように、Twitter上での議論は罵詈雑言の応酬であり、トピック自体も誰かを悪者や弱者に仕立て上げる傾向にあることから、現代人の生きづらさの一因に繋がっていると私は考えている。というのも現代人の一人ひとりが、常に攻撃されているような状態なのだ。コンプレックスの1つもない人はほぼいない一方で、Twitter上ではそれを刺激するような議論が繰り広げられていて、人格否定にまで及ぶことも珍しくなく、それらが平然とおすすめ欄に表示される。もちろん敵がいれば味方もいるわけだが、ネガティビティ効果によって敵の言葉の方を強く真に受けてしまい、負の印象として蓄積する。この蓄積によって年収や容姿、人間性など、生きる上でのあらゆるハードルが上がっていき、生きづらさとして重くのしかかってくるのだ。
人は等しく発言権を持っているべきではあるが、SNS上におけるそれを剥奪されるべき人というのは残念ながら存在してしまう。発言や議論をするに足るだけの知性を育めていない人だ。これは、知識のない人には議論の資格がないと言っているわけではない。仮にそうだとすれば、議論や思考は知識人だけの特権となってしまうだろう。ここで言う知性とは「人間であること」、つまり他者との円滑なコミュニケーションが可能であり、それをSNS上でも実行できることである。より具体的に言えば、個人的な感情で他者の悪口を言わない、他者の弱みをつつかない、といったことだ。小学校の教室に張り出されているような目標のようだが、現実では実践できていても、SNS上ではできなくなる人が多いように私は感じている。このような人は自らの快楽のために不特定多数を貶め、社会全体の効用を下げるだけの害虫のような存在なため、SNS上から駆除されるべきだ。そうならない限り、現代人の生きづらさが解消されることはないだろう。ただし彼らは加害者なだけでなく、被害者でもあるという見方ができる。「世間」が自分に優しくないなら、自分が他者に優しくなれないというのも自然である。結局のところ、一人ひとりが知性を育み、世間に毒を垂れ流さないように努めるしかないのだ。他者への思いやりは日本人の美徳の1つでもあるはずだろう？